泽森音响 发表于 2018-7-18 10:55:21

【Clearaudio 厂商访问】复合结构、磁力悬浮唱盘都第一

MC唱头输出仅有0.1至0.5mV,送至唱头放大器再做约60dB(相当1000倍)的放大。在这段过程里,由于唱针的振幅极小、放大的倍率极大,因此唱针、唱臂与唱盘的任何微小震动或动作的不精准,都会污染、干扰并影响最终音乐重播的传真度。 清澈追求的是如同录音现场的表现(musical truth),因此必须对组成唱头、唱臂与唱盘的各个组件有最严苛的精准度要求,Clearaudio的做法是整体设计及制造完全一手包办,也拥有众多黑胶器材相关的专利。



为确保最高的制作质量与产品机密,Clearaudio耗费巨资购置众多CNC计算机控制机具,用于金属及木材的车削、铣切与钻孔,并使用众多量测仪器对制作质量把关(厂内仪器总价超过三百万欧元)。 另外还有计算机镭射雕刻机来处理产品表面的商标、图案与文字,务求让Clearaudio产品除音乐重播表现一流之外,每处细节的质感都做到绝对精致。
说到Clearaudio的唱盘,可以说是硬盘的代表之一。我们知道如果用质量来区别,唱盘分为重盘与轻盘;如果用避震方法来区别,分为硬盘与软盘。轻盘信奉“质量吸收能量,损失能量等于损失音乐”,他们认为轻盘可以减少能量损失。大部分设计者还是遵循重盘原则,重盘是不计一切代价的设计,尺寸必定庞大,追求极致的性能。

Clearaudio的旗舰Statement唱盘与TT-1直切臂,融合了它们所有黑胶唱盘与唱臂的制作经验与技术,堪称“地表上最强之黑胶系统”,从2006年推出至今,仍是黑胶唱系统中的“梦幻超跑”。 据说Peter Suchy 当年在设计唱盘的时候,曾经买过软性避震的唱盘回来实验,他做了一块镜面玻璃的假唱片,摆在软盘上面转动,然后用一支激光笔把光束打在镜面上,激光会反射在墙面。Peter观察反射的激光点,呈现一团乱的样貌,这代表软盘转动的时候唱片处于不稳定的状态,唱针在这样不稳定转动的表面上拾取讯号,肯定也是一样不稳定。

Peter认为软性避震没有办法有效解决稳定拾取音乐讯号问题。于是换成硬盘来转动镜面唱片,反射出来的激光点一样有些许晃动,但比起软盘要稳定得多,所以,Stamement黑色的转盘材质为亚克力,Clearaudio最早使用和黑胶唱片相同的Vinyl材料做转盘,取其材质完全相同,黑胶唱片的震动打到转盘上就不会反弹回去,但由于Vinyl太软且耐高温性较差,后来还是选择特性接近的压克力材料做转盘。 Stamement唱盘看起来复杂,组装起来也很繁琐,不只是把组件一层层堆栈、将不锈钢圆柱锁紧组合即可,由于所有不锈钢组件都要手工打磨数次,Stamement唱盘的组装要耗时两个星期,Robert介绍防弹木Panzerholz材料,它是由72层木材经过60吨的超高压力压缩黏合而成,硬度超过不锈钢且可以抵挡子弹射击,它的抗震能力超级优异,唯一的缺点就是太难加工且价格昂贵。
Clearaudio从过去到现在,只做硬盘,这是他们设计黑胶唱盘的信念之一。上世纪九十年代数字当道、模拟退潮时,Clearaudio继续坚持着模拟的理想,不断投入研发。老板Robert说他曾像个疯子似的,穿梭在全球各地的音响展,不断鼓吹模拟优于数字的观念,也逐渐奠定今天Clearaudio在全球黑胶唱盘市场的地位。

多年来Clearaudio不断在结构、材料上进行研究升级寻求突破,比如早期的承盘主要用亚克力,后来改用铝合金,最近又用上了POM复合材料。底座部分从亚克力改进为Staron人造石与高刚性钢材复合的三明治结构(Staron是三星的注册,其实和杜邦人造石一样),后来又进化为Panzerholz防弹木。Robert说不管是MDF、HDF或者其他木质材料,温湿度带来的热胀冷缩效应会影响唱盘工作稳定度,只有防弹木完全不受温湿度影响,而且声音听起来最棒。
Panzerholz防弹木使用72层木头胶合,再施以60吨重量加压成型,可以百分之百抵抗温湿度变化,但每平方米要价高达300欧元,Clearaudio越高级的唱盘防弹木用得越多,价格自然不便宜。而在其他相对平价的唱盘,他们会结合亚克力、铝合金、不锈钢,甚至某些也用上防弹木做成复合材料,达到谐振控制的目的。任何材料都会有谐震,清澈利用复合材料把谐振控制在人耳听不见的范围,这比起使用单一材料要确实有用,目前Clearaudio的技术名列世界前茅。

一项唱盘最重要的零件-轴承,Clearaudio也有创意。在黑胶唱盘的设计当中,轴承扮演关键的角色,材料必须具备极高的刚性,摩擦系数要小,同时加工讲求最高的精密度,Clearaudio把内部是磁浮结构的陶瓷轴承称之为CMB(Ceramic Magnetic Beaing)。

这个轴承结构的巧妙之处就是没有接触点,一般唱盘使用蓝宝石、红宝石或陶瓷轴承,讲的是轴承的顶端使用材料,这是轴承与外套筒接触的点,所以利用超硬材料来降低转动时的摩擦力。可是Clearaudio使用的CMB,利用磁铁互斥的原理,把轴承与套筒之间用高磁束密度的钕磁铁“磁浮”起来,这样就完全没有接触点,等于完全没有摩擦力。

原理很简单,做起来挺复杂,Master Innovation与Statement使用的轴承除了精密加工之外,黑色表面另加氧化钛处理,硬度是65洛氏硬度(S.P.Rockwell在1921年提出来使用洛氏硬度计所测定的金属材料的硬度值),远超一般的轴承。这种氧化钛轴承的表面非常光滑,而且几乎不会磨损。这个轴承的加工精度误差值是0.0001mm,每加工一个轴承要耗费6小时。与其他磁浮黑胶系统的设计不同,Robert在唱盘中央使用磁浮系统,必须克服磁漏问题,否则唱头走到内圈靠近轴心时,便会受到磁浮系统的影响产生干扰。 Clearaudio所开发的CMB完全没有磁漏现象,拆开CMB,环状的钕磁铁有明显的磁力,可以吸附金属物体,但如果把CMB组合起来,便没有任何磁力外泄。
从Statement开发计划发明的CMB,现在已经向下延伸,除了让早期 Clearaudio用家可以付费升级,目前除了最平价的Concept没有使用CMB技术,其他所有Clearaudio唱盘,从低往上的Performance DC、Ovation、Innovation、Master Innovation,到旗舰Statement V2都已经安装CMB磁浮系统。 早期Clearaudio的唱盘使用皮带驱动,后来换成飞轮驱动,也就是有两个看起来像马达的圆柱体,其中之一是真正的马达,另一个则是飞轮,马达与飞轮之间用扁平的黑色皮带连接,而飞轮则另有一条圆形皮带连接主唱盘,靠马达驱动飞轮,然后再带动马达。如果直接用皮带驱动,马达的震动仍会传导到承盘上面,所以Clearaudio设计了飞轮,靠被动的飞轮先卸除大多数马达传过来的震动,再去带动承盘。在Statement和Master Reference上设计更进一步,飞轮带动的并不是承盘,而是底座下面的驱动盘,驱动盘与承盘之间并没有接触,中间靠磁力悬浮把两个机械结构完全分离,做到了真正零震动。把所有细节都做到尽善尽美,但不代表价格依定是高高在上。
Robert回忆他们研议开发超级黑胶唱盘Statement 时,并不认为可以大卖,而是为了追求“模拟音响的极致表现“,所以开发计划完全没有成本的限制。整个Statement研发计划由他负责发想概念,父亲Peter和弟弟Patrick协助他完成所提出的想法。目前中国市场平均一个月可以卖出一部Statement,已经是Clearaudio全球最大的销售地区。

而在入门级产品中,Concept唱盘可说是超级杀手,在美国市场年销售量破万,以黑胶唱盘来讲,这几乎是天文数字。Robert说Concept这么成功,主要是因为Concept可以“拆箱即用”,不管是否是黑胶初哥,Concept连同唱臂、唱头已经全部在德国工厂预先调整好,拆箱之后直接连接功放就可以唱歌了。为了达到“拆箱即用”,Clearaudio建立了一套厂内预先调校程序,而且制作了很特别的包装,确保运送过程中相关设定不会偏离。

别看Concept是所谓入门级产品,设计可非常Hi End的!Concept唱盘底座采三明治结构,以MDF与压克力复合。转盘材料使用新研发的POM材料,这是一种质地很硬的复合材料,Robert说POM材料的谐振特性比亚克力更好,但因为更为坚硬,CNC制作更耗时,可是为了好声音,他们还是决定在Concept上面使用新材料。外观看不见驱动马达,藏在承盘下面,一样与唱盘底座分离,不让马达的震动传到唱盘。唱盘右前方有一个转速控制转盘,控制33/45/78转,档位转盘切换就可以调整转速,Robert说一般这个价位带的唱盘多半用Pulley控制转速,用起来不方便,Concept这项功能并不特殊,但却是超越价位的实用功能。轴承是经过镜面打磨的退火钢材,轴承套由精密加工的青铜构成。

Concept的唱臂也很厉害,采用磁浮轴承,连抗滑都巧妙地利用磁浮。Concept之可以随拆随用,这个磁浮唱臂很重要,因为载运送过程中,磁浮唱臂有一点空间可以移动,所以原厂设定不会跑掉。这只入门版的Verify唱臂原理是唱臂轴承上方设置一颗磁铁,与上方支架上的磁铁隔空相吸,唱臂轴承下方再用一条细钢索拉住,简简单单就达到零摩擦轴承的要求。磁浮轴承早在1980年就出现类似设计,只不过都是高价唱臂采用,现在Clearaudio把这项技术改善的更成熟,Concept唱盘搭配Verify唱臂,简直买到赚到!在工厂中我们看到,虽然划定了生产专区,一天两班倒专门生产Concept,还是无法满足全球的需求量。
Concept唱盘所搭配的Concept MC唱头,声音表现一样优异,唱头壳为铝镁合金,搭配硼针杆与Micro Line针尖,主动版还附上双单声道设计的Nano MM/MC唱头放大SMD表面黏着技术制造,讯号路径极短化。Robert一点不轻看入门级发烧友,正在为Concept开发升级用的电池供电器,充满电可以播放100小时左右。Concept唱盘系统曾被《What Hi-Fi?》选为年度最佳产品,在得奖评语中,缺点一项竟然罕见地写了“Nothing”!对一款平价唱盘来说,恐怕是绝无仅有的赞誉。而我认为其他Clearaudio的高价黑胶唱盘,同样几乎零缺点,唯一的限制大概就是我们的荷包了。
作者:《新音响》陈国荣
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