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转自《财经天下周刊》 2015年第12期NO.85 P58-P59 本刊记者|冯超 编辑|胡刘继 摄影|左手工作室 就在接受《财经天下》周刊采访的前一天,HIFIMAN推出的新一代旗舰级随身播放器HM901s正式发售。当售价8999元的HM901s出现在公司的大本营时,我们可以清晰地看到一个为音质不懈战斗的偏执狂。 去年魅族总裁白永祥为了证明公司2000元的手机在HiFi(高保真)音质上的优秀,特意拿HIFIMAN一款6000元的播放器作参照,声称自家产品的信噪比(信噪比越高表明产生的杂音少)是后者的4倍。 针对此事,HIFIMAN的创始人边仿隔天就着手展开反击。他制作了一段具有强烈无厘头风格的视频放在了微博上。视频里,边仿“指正”白永祥说:“指标和音质是不能挂钩的。”他笃信,人耳对声音的感知远比仪器精准得多,因此用数据去指导人耳的听觉,是远远不够的。 1990年代初,还在上中学的边仿开始玩起磁带录音机Walkman。2000年到南开大学念化学系研究生时,做化学实验、学外语以及周末到塘沽的“洋货市场”淘设备是他的主要课程。当时,他还在网上搞了个旧货市场,成为最早在线上卖耳机的一批人。“一个礼拜平均买4个随身听,7个耳机。3年150周,算起来就是上千台,柜子里,床底下全都是。1979年索尼出的第一款Walkman,到现在的MP3、耳塞,我什么都了如指掌。” 与此同时,由于出了名,他还受远望出版社的邀请写了关于随身听和耳机的书。当然还少不了在论坛上和人就音质的问题吵架,“有名之后上网吵架吵得更凶,于是,名气自然也就越来越大。” 实际上,吵架和名气也为他的创业提供了支持。在美国读化学博士期间,因为觉得理工科毕业生就业困难,所以课余时间,他利用个人知名度跟国内的厂家建立了联系,代理国内产品在海外的销售,赚了第一桶金。 但光代理并不过瘾,边仿在思索着要打造合乎自己心愿的音频利器。2008年,他瞄准了HIFI便携播放器的市场空白,开始琢磨着需要什么元件。 2009年,售价接近5000元的HM801正式面世。当时,诸多外媒都进行了报道。《连线》杂志甚至用上了“去死吧!iPod,来看看这款为极客们做的王者产品”这个副标题。但该杂志的记者Eliot Van Buskirk也写道,这个价格可能会让普通的消费者望而却步;另外产品的尺寸偏大,并不容易携带。 HM801 的销量以现在来看并不算好,但以当时的HIFIMAN的规模来说,市场表现已经令边仿相当兴奋。“虽然过于小众,曲高和寡,产品研发缺乏工业设计支持,更没有优良供应商的支撑。”边仿说,“第一代产品,全世界第一次做,没经验可以借鉴,但我欣慰的是声音很好。” 这个觉得“做低端消费机,人生就没有意义”的人,在此后的5年里,相继发布了10款中高档价位的播放器以及近20款HIFI耳机,同时在国内外销售。 事实上,真正做好一件音频产品,并非易事。边仿表示,能做出好产品,应该还要得益于他的理工科研背景。“十几年的基础科研训练,给了我同行所不具备的发现问题并解决问 题的能力。这是我可以受益终生的财富。” 他曾在天津总部的办公室顶层建了一个实验室天天做研究。“别单看扬声器,就振膜、磁铁、音圈几个组件,但是可能出现变化的东西太多了,系统的各种参数,成千上万的变化。这是一个庞大复杂的系统。”有时候,边仿更像个孜孜以求的匠人,而不是海外归来的化学博士。但在HIFIMAN,边仿就是不折不扣的独裁者,他控制着产品的设计细节,决定着产品的声音走向。即使后续的营销方案,甚至到执行过程中的细枝末节,也由他亲力亲为。对于产品的标准,他的要求也很简单:必须音质第一、人体工学第二、美学设计第三。 谈到刚上市的HM901s,他表示并不满意。“我对每款产品都有太多不满意。不满意,不是说经过努力就能满意,有些是天然限制。”边仿说,比如为了好音质,需要使用高电压、多 电源设计,为了把滤波做好,需要音响级的运算放大芯片,这些必然会导致功耗上升,工作温度升高,体积增大,电池续航下降。“只要以音质为第一,到处都是瓶颈。” 那么,要想做出好的音频产品,其实需要先搞清楚一个问题,那就是什么是好音质?边仿认为,高保真的播放器和耳机,要尽量还原坐在音乐会现场黄金位置上的主观听感。“音质好是主观听感真实,像真的。比如你在听小提琴音乐,要与真实的小提琴现场演奏比较像才行。有人一拿到耳机就去比频响、信噪比等指标,这是荒谬的。” “但是问题来了,中国绝大多数人从没有在高水平的场合听过真实的小提琴演奏,那你怎么能知道什么是真实的声音呢?你如何判断什么是好声音呢?你没有听过真声,用什么做参照呢?”边仿无奈地说,缺乏一个有成熟听音经验的人群,这就是整个中国音频市场的尴尬写照。 另一方面,边仿面临的市场环境很残酷。虽开创了高保真随身播放器的先河,但当下也不止HIFIMAN一家在做。而在耳机领域,以森海塞尔为代表的国际品牌早在1990年代初就进入中国。不过,HIFIMAN已经能够和国际品牌抗衡。淘宝数据魔方显示,HIFIMAN的发烧级头戴式耳机的线上销量已经排名第五,超过了很多国外知名品牌。 边仿说:“在中国市场,中高端耳机市场被外国占据,而包括廉价产品在内的整个市场都是外国品牌,HIFIMAN是民族品牌发烧耳机的游击队长。实际上,HIFIMAN品牌在海外高端市场的影响力极大,不但被《时代周刊》和《福布斯》杂志多次报道,还在CES大展屡获大奖,甚至连美国助理国务卿访华都点名要体验HIFIMAN的最新产品。” 但他有时候也对这个行业感到无奈,他觉得一些进口的牌子误导了消费者对音质的认识。“有些耳机过分强调低音,结果低音声部的乐器如大提琴的形体感变得巨大无比。以前总是很纠结一点,为啥我们会有这么多批评,是不是产品真的不完美呢?如今经过了这么多年的技术积累,HIFIMAN品牌的影响力和美誉度越来越好,我也释然了,归根结底还是听音人群的问题。”
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